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125 Jahre später, 1981, schrieb ich für ein Buch "Bauern in Tirol", zum 100-jährigen Bestehen der Landwirtschaftskammer, einen Beitrag: "...Und im Jahr 2000?" Gewitzigt durch die Erfahrung aus meiner Lehrzeit hat der Beitrag viele Fragezeichen. Oder es steht darin: Entweder kommt es so - oder es kommt ganz anders. Vielleicht sind wir in jenem -1981 noch recht fernen - Jahr 2000 Mitglied dieses Horrormarktes, damals noch EWG genannt, oder auch nicht. Es würde die Zahl der Bauern noch abnehmen, jeder einzelne von ihnen würde aber gerade deshalb eher wichtiger werden.

Übrigens geht bei weitem nicht der ganze Verbrauch von Wiesen und Äckern zu Lasten von Bau- und Verkehrsflächen. Ungehemmt ist nach wie vor die Zunahme des Waldes. Demnächst wird die Gesamtfläche des österreichischen Waldes jene der Almen, Wiesen und Äcker übertreffen; so genau kann man das nicht sagen, weil nicht jede einfach zugewachsene Bergwiese statistisch sofort erfaßt wird. Aber die Tendenz ist eindeutig. Und damit wird eine durch Jahrhunderte bestehende Entwicklung - Zurückdrängen des Waldes, gelegentlich auch, aus Landhunger, über das vernünftige Maß hinaus - umgekehrt. Es gibt nun gebietsweise schon viel zu viel Wald. Weniger im westlichen Tirol, aber im Osten durchaus. Im Bezirk Kitzbühel sind seit 1950 etwa 8000 Hektar Wiesen und Almen verwal-det. Manche Teile der Steiermark, Niederösterreichs und Kärntens verfinstern geradezu. Die Bauern sperren die Stalltür zu und gehen weg. Auch den Tourismus könnte es treffen: Wer will schon in einem geschlossenen Waldgebiet Urlauben?

Ganz eindeutig ist in diesen Jahren die Ten-denz zum Nebenerwerb. Immer weniger Bauern leben ausschließlich von der Landwirtschaft. In Tirol ist diese Sache nicht so neu. Im Westen des Landes mit sehr vielen kleinen Betrieben hat diese Erwerbs- oder eigentlich Lebensform eine alte Tradition. Sie ist keineswegs nur problematisch zu sehen. Sie ist stabil; von der kleinen Bauernschaft und dem Anteil an der Wald- und der Almagrargemeinschaft hat die Besitzerfamilie nie aus-schließlich gelebt. Auch die größten Bauern des Landes waren sehr oft nicht nur Bauern: Sie haben Holz gehandelt, eine Schottergrube betrieben, sie waren Hoteliers und Gastwirte. Probleme schafft eigentlich vor allem jener Hof, der für die Aufnahme eines Nebenerwerbes, einer unselbständigen Tätigkeit außerhalb des Hofes, zu groß ist, und der für das wirtschaftliche Bestehen zu klein oder zu steil ist.

Warum dann nicht noch mehr aufgehört haben? Weil die verschiedenen Programme (vielleicht haben Sie schon das Kürzel ÖPUL gehört?) einen teilweisen Ausgleich schaffen. Vereinfacht ausgedrückt kann man sagen, daß die naturnahe wirtschaftenden (Berg-)Bau-ern Tirols bares Geld dafür bekommen, daß sie Bauern bleiben. Die Gesellschaft, also die Steuerzahler, lassen es sich einiges kosten, daß da jemand eine an sich betriebswirtschaftlich nicht immer sinnvolle Arbeit tut, wenn dafür das Land sein schönes, abwechslungsreiches Gesicht behält. In einem verwilderten, verwaldeten Gebirgsland wollen weder die Einheimischen leben, noch verirren sich Fremdengäste in nennenswerter Zahl dorthin. Da auch der vor 25 Jahren noch als garantiert sicher vorhergesagte Holzmangel nicht eingetreten ist - es gibt derzeit und auch in Zukunft in ganz Europa Holzüberschüsse! -spricht wenig für das Anlegen geschlossener Walddecken.

Wie wird also der Bauer in Zukunft leben und wirtschaften? - So wie bisher wird es den Bauern nicht geben. Es gibt weiterhin Kleinhäusler mit ein paar Stück Vieh und einem außerhäuslichen Nebenerwerb für einen der beiden Partner (Entwicklung der letzten Jahre: Die Frau geht "in die Arbeit", von Lehrerin bis Altenpflegerin, und bringt Geld nach Haus; der Mann versorgt derweil Kinder, Kühe und den Wald). Es gibt mittlere Höfe, wo eine Generation am Hof werkt, die andere sucht und findet Arbeit irgendwo, als Beamter, bei der Bahn, bei der Post, als Krankenpfleger, als Musiker, als Busfahrer oder Skilehrer. Die Besitzer großer Höfe und Maschinen setzen ihre teuren Geräte bei denen ein, die gelernt haben, daß man nicht jede Maschine haben muß, vor allem dann nicht, wenn sie nur fünf Tage im Jahr gebraucht wird. Die Übernahme von Arbeiten auf anderen Betrieben, auch und vor allem im Wald, ist sicher noch ausbaufähig, weil die Mehrheit der Waldbesitzer gar keine Motorsäge besitzt. Es ist gar nicht nötig, den Zugang zum Waldbesitz weiter zu öffnen, weil schon längst viele Wald geerbt haben, ohne Bauern zu sein.